¡El corazón de mi hija late muy rápido!
Muchas veces nos parece que el corazón de nuestro hijo late muy rápido y fuerte: esto es normal. La frecuencia cardíaca normal de un niño es mayor que la de un adulto, y mientras más pequeño sea la frecuencia será mayor. Pero, ¿hasta cuánto es normal?,¿cómo se que mi hijo tiene taquicardia?
Primero definamos una taquicardia
El niño tiene una taquicardia cuando la frecuencia cardiaca (FC) es alta para su edad. En el adulto una frecuencia cardiaca mayor de 100 latidos por minuto (lpm) en reposo es una taquicardia. En los niños la frecuencia cardíaca depende de la edad. Como regla práctica, hasta los 6 meses de vida una FC de hasta 160 lpm es normal. Después, la FC baja con la edad: hasta los 8 años el límite está en 140 lpm y a partir de esta edad, en 120 lpm. El adolescentes, es similar a un adulto, es decir, hasta 100 lpm. Cuando la FC es mayor, estamos ante una taquicardia.
¿Qué síntomas producen las taquicardias?
Depende de su frecuencia, duración y sobre todo la edad del niño. En bebés los síntomas son muy inespecíficos: de forma brusca se ponen pálidos, irritables, no quieren comer. En niños mayores el diagnóstico es más fácil ya que ellos mismos van a referir palpitaciones o que el corazón les late rápido.
¿Qué debemos hacer si nuestro hijo refiere que el corazón le late rápido?
Tranquilizar al niño y comprobar que no tiene fiebre, estrés o toma algún fármaco o bebidas estimulantes (bebidas energizantes).
Contarle la FC (cogiendo el pulso del niño en el cuello o en la muñeca durante un minuto o con un saturómetro/oxímetro).
Comprobar si la FC tomada en nuestro hijo es normal para su edad o se trata de una taquicardia.
Mi niña tiene taquicardia, ¿qué debemos hacer?
Si la FC es alta para la edad o no podemos contar las pulsaciones porque el ritmo es muy rápido, acudiremos en ese momento a la emergencia más cercana a nuestro domicilio para que realicen un electrocardiograma (una prueba que a través de unos electrodos que se ponen sobre el pecho, nos muestra la actividad eléctrica del corazón). Así podemos diagnosticar las taquicardias o ver alteraciones que nos orientan al diagnóstico.
¿Cuándo debo llevar a mi niña a un cardiólogo pediatra?
Todas las taquicardias comprobadas con o sin registro de electrocardiograma deben ser valoradas por un cardiólogo pediatra (excepto en cuadros de fiebre, abuso de bebidas estimulantes, estrés). También deberán ser valorados los niños con sospecha de taquicardias y alteraciones basales en el electrocardiograma o antecedentes familiares de arritmias o muerte súbita.
¿Cuál es el tratamiento?
Toda taquicardia persistente o que provoca síntomas en el niño necesita tratamiento. El tratamiento depende del tipo de taquicardia y su repercusión. El tratamiento a largo plazo depende del tipo de taquicardia, número de episodios, edad del niño y si presenta una cardiopatía o no. El niño puede hacer unas maniobras para frenar la taquicardia. Se llaman maniobras vagales y consisten en: lavarse la cara con agua fría, provocarse el vómito o soplar un globo o popote.
En los niños mayores muchas veces no se tratan. Cuando tienen muchos episodios, se puede poner un tratamiento médico. Si los episodios son muy frecuentes o son taquicardias más graves (como las que presentan un fenómeno que se llama "preexcitación"), el cardiólogo pediatra es quien decide el tratamiento. En muchos casos se trata de cateterismos para ablacionar o "quemar" la zona que produce la taquicardia. En niños con otro tipo de taquicardias o que tenga una cardiopatía, el tratamiento depende de su enfermedad.
Si tiene alguna duda, consulte con su médico de confianza.